Guide de SETOUCHI : Jeux, loisirs et sports

Les arts martiaux se sont développés au Japon pendant la période Heian, alors que le pouvoir impérial laisse peu à peu l'espace politique s'effilocher au profit des grandes familles aristocratiques. C'est à cette époque que surgit le samouraï et que le bushidō impose un mode de vie du guerrier, tout comme une façon particulière de créer le mouvement. Les jutsu, c'est-à-dire les techniques, prirent alors une place prépondérante : le sabre (ken-jutsu), le tir à l'arc (kyū-jutsu) ou le Jū-jutsu, la technique du yawara et la souplesse. Les termes de dō (ou voie) sont beaucoup plus récents et impliquent la référence à un aspect spirituel. Initialement, les arts martiaux sont des jutsu, la partie spirituelle, utilisation de l'énergie etc., étant des " conditions préalables " acquises.

Jūdō

" Voie de la souplesse ", ce sport fut créé par Jigorō Kanō en 1882. La technique repose sur les mouvements de base du jū-jutsu, les lois du mouvement et leur utilisation, mais également sur les principes moraux pratiqués par les bushi (en japonais on dit plutôt bushi que samouraï). Un certain nombre de mouvements s'enroule dans une suite afin d'utiliser la force de l'adversaire à son propre avantage. Déséquilibrer et immobiliser (kuzushi) demandent donc une pratique, c'est-à-dire des exercices (randori) sur les tatamis du dōjō. Cette pratique est sanctionnée par des degrés (kyū) symbolisés par les ceintures (de la blanche à la noire), puis par des maîtrises (dan) de la seconde à la dixième.

Le Jūdō a été introduit en France en 1908 par Leprieur. Il est devenu une discipline olympique en 1964 et comporte sept catégories de poids.

Karaté

Karaté signifie " mains vides ou mains nues ". Il vient des îles Ryūkyū où il fut pendant des siècles une synthèse entre l'art martial de défense d'Okinawa et le kempō chinois. Le karaté signifie également " main chinoise ", lorsqu'un autre kanji lui est appliqué. Les nombreux exercices consistent à pratiquer des kata (séquences de mouvements type). L'art du karaté consiste à n'avoir aucun contact avec l'adversaire mais, au contraire, à simuler le combat en arrêtant le coup exactement avant qu'il ne soit porté. C'est la précision des kata qui permettront cette maîtrise. Les différents mouvements furent codifiés par Gichin Funakoshi, qui en fit une discipline sportive. À partir du canevas d'origine, différentes écoles ont fleuri, comme l'école Shōtōkan ou Gōjū-ryū.

Kyūdō

Le Zen dans l'art chevaleresque du tir à l'arc est devenu un classique dans la littérature des arts martiaux. Au Japon, le tir à l'arc s'apprend à l'école. La voie dō est venue se substituer à la technique jutsu pendant la période Edo. La technique consistait en une maîtrise guerrière du tir, surtout sur des cibles en mouvement, le tireur étant lui aussi en mouvement. Le samouraï devait faire preuve d'une grande habileté pour tirer à l'arc sur son cheval. Le kyū-jutsu fut la première des disciplines dans les dix-huit techniques guerrières (kakutō-bugei) transmises par les grands maîtres. La longueur de l'arc, la difficulté à le tendre ont beaucoup influencé les techniques. Puis l'arc perdit de son importance au profit des armes à feu. Il est ainsi devenu davantage une discipline mentale qu'un art de précision. Il s'agit à présent de mettre en harmonie les différentes techniques de position et le contrôle de soi afin d'obtenir le wa (état d'harmonie). L'arc est fait de bois et de bambou et mesure plus de deux mètres. Il connaît un grand succès auprès des jeunes filles. Des représentations ont lieu de temps à autre à Tōkyō.

Kendō

C'est la voie du sabre, mais le sabre a été remplacé par un sabre de bambou, le shinaï. Le ken-jutsu (technique du sabre) fut interdit sous l'ère Meiji afin de désarmer les samouraïs qui n'approuvaient pas la nouvelle politique de restauration. Il se transforma alors en un sport de combat sous l'influence de Kenkichi Sakakibara, et cet art prit le nom de kendō en 1900. Le combattant porte un certain nombre de vêtements et de protections : le masque, ou men, une chemise croisée (keidōgi) et un pantalon-jupe, l'hakama. La protection du torse (dō) et des parties génitales est assurée par le tare. L'espace où se déroule le combat mesure neuf mètres sur onze. Cet art demande énergie et maîtrise de soi, patience et extrême rapidité. Comme le jūdō, il comporte six phases d'apprentissage et dix niveaux de maîtrise (dan).

Aïkidō

Le aï, c'est l'harmonie (kanji de " rencontre "), le ki (difficilement traduisible : souffle vital, énergie vitale), et enfin le dō c'est la voie. Ainsi, aïkidō pourrait être traduit par " voie de l'harmonie avec l'énergie ".

Cet art martial fait partie des derniers élus, puisqu'il a été créé à Tōkyō en 1931 par Morihei Ueshiba. Ce sport de combat est fondé sur plus de 500 kata et mouvements, exécutés selon une technique différente, un mouvement de déplacement en apparence circulaire qui s'appelle le taïsabaki. Il s'agit de retourner en miroir la force de l'adversaire contre lui-même. C'est également un art martial à mains nues. Il doit allier le hara (ventre), centre de gravité et de stabilité, et le ki, l'énergie intérieure. La maîtrise de toute chose ne peut être atteinte que lorsqu'on a saisi l'harmonie entre les choses. L'aïkidō se pratique dans un dōjō, dans le shimoza qui fait face au kamiza réservé aux maîtres.