Guide du Pakistan : Les plus du Pakistan

Le Pakistan actuel est né de la partition de l'Empire britannique des Indes en 1947. Mais l'histoire de cette partie du sous-continent indien est évidemment bien plus ancienne et certains sites témoins de ce riche passé sont encore très bien conservés. C'est le cas de Mohenjo-Daro, centre de la civilisation de l'Indus vieille de cinq millénaires, ou de Taxila, lieu central du bouddhisme où étudiants et pèlerins venaient depuis l'Asie centrale et la Chine entre le I^er et le V^e siècle apr. J.-C. À la croisée des chemins, l'actuel Pakistan a continuellement attiré conquérants, migrants, commerçants, voyageurs et religieux, dont certains, comme les bouddhistes ou les Moghols, ont laissé des traces culturelles et architecturales inestimables. Le Pakistan, qui souffre de sa réputation de pays terroriste, attire peu de touristes. C'est donc parfois presque seul, et avec ce sentiment d'être extrêmement privilégié, que le visiteur foulera ces sols riches d'histoire, où se mêlent cultures, religions, langues et traditions.

Le Pakistan souffre d'une image négative, que les habitants déplorent. Alors, lorsqu'ils rencontrent les rares visiteurs étrangers qui s'aventurent encore dans le pays, ils ont souvent à coeur de leur prouver que les terroristes dont on entend si souvent parler dans les médias internationaux ne représentent qu'une infime minorité des 200 millions d'âmes qui peuplent le Pakistan. En règle générale, vous entendrez très souvent cette formule magique " You're my guest " qui vous transformera automatiquement en prince (sse). Invitations à manger, à boire un thé, à visiter un endroit, cadeaux... Tout sera fait pour que vous sous sentiez chez vous. Et, après quelque temps passé dans ce pays chaleureux, c'est probablement le sentiment que vous aurez !

Du littoral de Karachi aux montagnes du Nord, des plaines fertiles du Pendjab au désert du Sindh, les paysages pakistanais sont extrêmement variés. Au nord, les chaînes du Karakoram, de l'Himalaya et de l'Hindu Kush offrent des panoramas spectaculaires et nombre de leurs pics transpercent les nuages à plus de 7 000 mètres d'altitude. Le K2, à 8 611 mètres, domine l'ensemble. C'est le deuxième plus haut sommet au monde et l'une des montagnes les plus difficiles à gravir. Le long de l'Indus, l'épine dorsale du pays qu'il traverse sur 2 500 km, la végétation est luxuriante et les paysages verdoyants, tandis qu'au sud-est, les terres désertiques du Cholistan dominent le paysage. Au sud, l'air marin souffle sur les côtes de la mer d'Arabie, où se trouvent notamment Karachi, l'une des villes les plus peuplées au monde.

Le Pakistan a mauvaise réputation. Les médias parlent de terrorisme, d'attentats, de talibans... Mais les habitants auront bien d'autres choses à vous raconter : leurs vies, leurs envies, leurs espoirs, bref, tout ce que l'humanité a en commun. Vous vous apercevrez vite que le Pakistan n'est pas (que) ce pays dangereux que dépeignent les médias. Dans les grandes villes, vous pourrez aller écouter de la musique, admirer les oeuvres de jeunes artistes dans les galeries, boire un verre avec des activistes, etc. Dépassez vos a priori et laissez-vous surprendre par ce pays !