Guide du Pakistan : Histoire

Au troisième millénaire av. J.-C., la civilisation harappéenne, ou civilisation de l'Indus, se développe le long du fleuve du même nom, au niveau du Sindh et du Pendjab actuels. Sur ces plaines irriguées et fertiles, les peuples cultivent des céréales, du coton, des dattes ou encore des pois chiches. Ils développent artisanat et commerce et créent des routes et un système de transport complexe pour mailler l'immense territoire qu'ils occupent. Des liaisons maritimes leur permettent même de commercer avec la proche Mésopotamie. Vers 2 700-2 600 av. J.-C. apparaissent les deux grandes villes de Mohenjo-Daro et Harappa. Elles présentent un système de planification remarquable pour l'époque, avec des maisons uniformes, des allées de même largeur et même un système d'égouts. La population développe aussi un système d'écriture, qui n'a toujours pas été déchiffrée à ce jour. La civilisation de l'Indus s'éteint relativement brusquement au début du II^e millénaire av. J.-C. Plusieurs causes sont évoquées sans qu'aucune ne l'emporte sur une autre. La diminution des pluies de mousson aurait peut-être entraîné l'assèchement des rivières vers 1900 av. J.-C., ce qui aurait poussé les populations à se déplacer vers le bassin du Gange, à l'ouest de leur territoire. Mais d'autres hypothèses ont été avancées, comme des incursions hostiles, des inondations chroniques ou des épidémies.

La province de Gandhara correspond grossièrement à la région actuelle du nord-est du Pakistan. À la croisée de l'Inde, de l'Asie centrale, de la Chine, de la Perse et du monde méditerranéen, la riche province attire depuis le VI^e siècle av. J.-C. de nombreux envahisseurs. Elle tombe sous l'influence de la Perse achéménide durant le règne de son fondateur, Cyrus le Grand (env. 559-530 av. J.-C.), puis, en 327 av. J.-C., c'est Alexandre le Grand qui s'en empare. Le roi de Macédoine perd vite la région au profit de l'empire Maurya mais l'hellénisme va laisser une empreinte durable. L'un des plus célèbres souverains Maurya, Ashoka (environ 272-232 av. J.-C.), se convertit au bouddhisme et en diffuse les principes dans la région. Peu après le début de l'ère chrétienne, l'empire Kouchan prend la province aux tribus scythes. Elle devient un centre incontournable du bouddhisme, qui pénètre alors l'Afghanistan actuel puis se propage en Asie centrale et en Chine. C'est aussi à cette époque que prospère l'art du Gandhara, une fusion des styles bouddhiques et grecs.

En 711, un dénommé Muhammad ben al-Qasim al-Thaqafi arrive sur le sous-continent indien. Ce jeune conquérant arabe n'a que dix-sept ans lorsqu'il est envoyé en mission par le calife omeyyade de Bagdad, intéressé par la région du Sind. Il conquiert la province, qui entre dans la mouvance des califes de Bagdad, et en devient gouverneur. C'est la première incursion de musulmans dans la région. La pénétration islamique se poursuit au X^e siècle avec l'arrivée des Turcs par la passe de Khyber. En 997, le guerrier Mahmud de Ghazni entame le premier des dix-sept raids qu'il va effectuer dans la plaine indienne. Il étend son large royaume dans le Pendjab et fait de Lahore sa capitale en 1021. Une nouvelle langue qui combine perse, turc, arabe et sanskrit émerge au sein de ses armées. C'est l'ourdou, qui est aujourd'hui la langue officielle du Pakistan.

À partir de 1206 s'installe le sultanat de Delhi, une succession de cinq dynasties turco-afghanes : les Mamelouks, les Khaldjî, les Tughlûq, les Sayyîd et les Lodis. Le royaume musulman est constamment menacé par les attaques des armées mogholes mais il réussit tout de même à régner pendant plus de trois cents ans, jusqu'en 1526. Vers 1250, les armées mogholes envahissent le Moyen-Orient, ce qui provoque l'exil de nombreux poètes, érudits et artisans vers Delhi et Lahore. Les deux villes deviennent alors d'importants centres artistiques et culturels. Le sac de Delhi en 1398 par le guerrier turco-moghol Tamerlan marque le début de l'affaiblissement du sultanat. Il tombe finalement en 1526 lors de la première bataille de Panipat, qui marque le début de l'empire moghol.

La mort du sultan de Delhi en 1517 fragilise la dynastie des Lodi alors au pouvoir. Son successeur n'est pas accepté par la noblesse du royaume qui fait appel au conquérant Babur, alors à Kaboul. De son côté, Babur rêve de conquérir l'Inde depuis des années. Après la bataille de Panipat remportée par les forces de Babur en 1526, ce dernier se proclame empereur de l'Inde et devient le premier empereur de la dynastie moghole. Une dynastie qui va durer près de deux cents ans et qui, à son apogée, s'étend sur tout le continent indien et compte peut-être près de 150 millions de sujets ! Leur empire est considéré comme l'âge d'or de l'islam sur le sous-continent. En l'espace d'un siècle et demi (1556-1707), seulement quatre souverains (les " Grands Moghols ") vont se succéder de père en fils. Cette stabilité du pouvoir permet le développement d'un empire brillant, politiquement, culturellement et artistiquement. L'empereur Akbar, qui accède au trône en 1556, est considéré comme le véritable fondateur de cet empire. Il domine toute l'Inde du Nord, unifie la monnaie, modernise l'administration et centralise le pouvoir. Le royaume continue de prospérer sous le règne de son fils Jahangir, grand amateur de peinture, de musique et d'architecture, et celui de son petit-fils, Shah Jahan, qui accède au trône en 1628. C'est à lui que l'on doit certains des chefs-d'oeuvre architecturaux moghols, comme le Taj Mahal ou la mosquée Shah Jahan. Aurangzeb, qui devient empereur en 1658, est considéré comme le dernier des " Grands Moghols ". Son règne est très différent de celui de ses successeurs. Très pieux, il tient à ce que la loi islamique soit suivie dans tout le royaume. Il ne poursuit pas la politique religieuse libérale de ses prédécesseurs, et au contraire, traite durement les hindous et détruit leurs temples. Il méprise les arts et interdit la musique, la poésie, la danse et la peinture, à l'exception de la calligraphie islamique, qu'il encourage. Sa politique conservatrice est considérée comme étant l'une des raisons de la désintégration de l'empire. Il meurt en 1707 mais dès la fin du XVII^e siècle, les luttes de successions s'enchaînent et fragilisent le pouvoir. Les puissances étrangères (Portugais, Hollandais, Anglais et Français), qui échangent avec l'Inde depuis près d'un siècle, acquièrent peu à peu le contrôle total du commerce maritime et limitent le pouvoir des empereurs moghols. L'empire peine de plus en plus à résister aux visées impérialistes des Britanniques.

Les postes de traite, que les puissances occidentales avaient fait initialement construire pour le commerce, acquièrent peu à peu un pouvoir militaire et politique. Les Anglais, présents sur le territoire depuis la construction de leur premier comptoir en 1612, accroissent leur influence par le biais de la Compagnie des Indes orientales. Ils assistent à l'affaiblissement progressif de l'Empire et y voient une chance d'acquérir de nouveaux territoires. Ils gagnent du terrain sur le plan politique et territorial et en 1757, les forces de la Compagnie des Indes britanniques infligent une défaite au dernier gouverneur moghol du Bengale à la bataille de Plassey. Suite à des conquêtes militaires et des accords avec des dirigeants locaux indépendants, les Britanniques étendent peu à peu leur pouvoir sur tout le continent. Ils appliquent la théorie du " diviser pour mieux régner " en exploitant les tensions entre hindous et musulmans. En 1857, des cipayes, les soldats indiens hindous et musulmans des armées britanniques, refusent d'utiliser des cartouches suspectées de contenir de la graisse de porc ou de vache. 85 d'entre eux sont condamnés à dix ans de travaux forcés par les autorités britanniques. La révolte gronde et le régiment se mutine. Les cipayes tuent des officiers britanniques, marchent sur Delhi et proclament l'empereur moghol Bahadur Shah II dirigeant de leur révolte. La résistance est férocement réprimée avec l'aide des Sikhs qui aident les Britanniques à reprendre Delhi. Un jeune capitaine britannique exécute les neuf fils de l'empereur moghol, mettant fin à la dynastie. Dans certaines régions, les combats se poursuivent pendant plus d'un an. Les Britanniques renforcent leur domination en destituant le dernier empereur en 1858, événement qui sonne la fin de l'empire moghol. L'administration des Indes passe sous le contrôle total du gouvernement britannique. En 1876, la reine Victoria d'Angleterre est proclamée impératrice des Indes. Sous le régime colonial, les Sikhs, les musulmans, les hindous, les chrétiens et les zoroastriens ont un statut égal entre eux mais inférieur à celui des Britanniques. Grâce au travail et aux taxes des Indiens, ils construisent routes, chemins de fer, canaux d'irrigation, moyens de communications, hôpitaux, etc. Ils conservent quelques éléments administratifs des Moghols qu'ils mêlent aux pratiques victoriennes de l'époque.

Le mouvement national indien, dominé par les hindous, naît en 1885 lors de la création du Parti du Congrès. En 1906, c'est la Ligue musulmane qui voit le jour. Les deux partis luttent ensemble contre la domination britannique. Le Parti du Congrès prône d'abord la création d'un seul État, laïc, tandis que la Ligue musulmane demande que l'indépendance soit accompagnée de la création d'un État musulman. C'est la " théorie des deux nations ", qui devient la doctrine officielle de la Ligue musulmane lors du congrès de Lahore en 1940. Au cours de l'année 1946, des incidents sanglants éclatent entre les deux communautés. Suite aux tractations tendues entre les différents leaders indiens, la Ligue et le Congrès admettent finalement l'inévitabilité d'une partition et le gouvernement britannique décide d'accélérer la transition vers l'indépendance. Après deux siècles de domination britannique et d'âpres négociations, le Pakistan naît en tant qu'État indépendant le 14 août 1947. Il comprend le Pakistan oriental (le Pakistan actuel), et le Pakistan Occidental (le Bangladesh actuel), séparés par 1 700 kilomètres. C'est alors le cinquième pays le plus peuplé au monde et celui qui abrite le plus de musulmans. Mohammed Ali Jinnah, le " Père de la Nation " devient le premier gouverneur général du pays.

Au moment de la partition, les 562 États princiers ont le choix de se rallier soit au Pakistan, soit à l'Inde. Les États à majorité musulmane décident de rejoindre le Pakistan. C'est le cas du Sindh, du Baloutchistan, de la province frontalière du Nord-Ouest (aujourd'hui le Khyber Pakhtunkhwa). Les États princiers du nord (Dir, Chitral, Amb et Hunza) et ceux du sud (Bahawalpur et Khairpur) font de même mais conservent leur droit coutumier et une certaine autonomie au niveau de l'administration. L'État princier du Jammu et Cachemire est plus problématique. Il a des frontières avec les deux pays, un gouverneur hindou et une population majoritairement musulmane. Le maharadjah finit par se rallier à l'Inde. Le Pakistan conteste ce choix et envahit une partie du territoire en 1947. C'est la première guerre indo-pakistanaise. Au début de l'année 1949, la région est divisée par une Ligne de contrôle, qui n'a pas valeur de frontière internationale. Les frontières sont annoncées trois jours après l'indépendance. S'en suivent un terrible bain de sang et le plus grand exode de l'histoire. Des milliers de musulmans, de sikhs et d'hindous sont massacrés de part et d'autre de la frontière du Pendjab et du Bengale, région où les communautés musulmanes et hindoues sont très imbriquées. Les survivants traversent la frontière : environ six millions de musulmans rejoignent le Pakistan, tandis que huit millions d'hindous et de sikhs environ vont s'installer en Inde.

La première Assemblée constituante (1947-1954) est dominée par la Ligue musulmane. Muhammad Ali Jinnah, en devient le président. Il meurt un an plus tard, le 11 septembre 1948, et les luttes pour cette succession inattendue éprouvent le jeune État. Liaqat Ali Khan prend sa suite. Les violences entre hindous et musulmans continuent et tendent les relations entre l'Inde et le Pakistan. En 1950, Liaqat Ali Khan signe avec le Premier ministre indien Jawaharlal Nehru un accord qui engage les deux pays à respecter les droits de leurs minorités religieuses. Il participe à la rédaction des " Résolutions objectives ", qui doivent jeter les bases d'une constitution dont le pays n'est pas encore pourvu. Liaqat Ali Khan est assassiné en octobre 1951. De sa mort jusqu'à l'année 1958, pas moins de six premiers ministres se succèdent. En 1956, la Constitution est finalement adoptée. Elle mêle principes présidentiels et parlementaires, et établit la République islamique du Pakistan. Mais le gouvernement, les partis politiques et les institutions demeurent fragiles et instables.

Le général Mohammed Ayub Khan en profite pour prendre le pouvoir par la force en 1958. Ce coup d'État marque le début d'une longue lutte entre les autorités civiles et militaires. Le général Mohammed Ayub Khan veut instaurer une " démocratie contrôlée ". Il abroge la Constitution de 1956, dissout les assemblées et interdit les partis politiques. Il développe l'industrie et tente de moderniser l'islam. Seul candidat aux élections de 1960, il devient président. Deux ans plus tard, une nouvelle Constitution est promulguée et la loi martiale est levée, mais son mandat reste autocratique. Il est réélu en janvier 1965, malgré l'engouement qu'avait suscité la candidature de Fatima Jinnah, la soeur de Mohammed Ali Jinnah, qui promettait " la dictature contre la démocratie ". En 1965, la querelle territoriale qui porte sur le Cachemire entraîne une seconde guerre entre l'Inde et le Pakistan. Le Pakistan, à l'origine de ce second affrontement, est défait. Cette défaite militaire s'accompagne d'une défaite politique pour le général Ayub Khan, qui ne s'en relèvera pas. En 1967, l'un de ses anciens ministres, Zulfiqar Ali Bhutto, crée sa formation politique, le Pakistan People's Party (PPP). La même année, des mouvements d'étudiants, de cheminots, d'avocats, de journalistes, de fonctionnaires et de travailleurs en tout genre, secouent le pays et sont réprimés, parfois dans le sang.

Deux ans plus tard, Ayub Khan quitte finalement son poste, qu'il lègue au chef de l'armée, Yahya Khan. Ce dernier hérite, entre autres, de la question bengalie qui commence à agiter le pays. La ligue Awami, un parti politique d'opposition créé en 1949, vient de présenter son programme électoral et réclame l'autonomie du Pakistan oriental. Afin d'apaiser ses opposants, Yahya Khan annonce la tenue d'élections législatives libres. Elles ont lieu en 1970. Le PPP sort vainqueur au Pakistan occidental, tandis qu'au Pakistan oriental, la ligue Awami remporte une victoire écrasante avec 160 sièges sur les 162 qui lui sont réservés dans l'hémicycle. Le leader bengali Mujibur Rahman réclame alors l'indépendance du Pakistan oriental. Yahya Khan le fait arrêter fin mars 1970 et lance l'opération Searchlight, qui vise à brider le mouvement nationaliste bengali. L'armée de libération est soutenue par l'Inde, qui finit par lancer une guerre éclair en novembre 1971 et qui défait les troupes pakistanaises en deux semaines seulement. Le Pakistan capitule le 16 décembre et accepte la partition. La guerre a duré neuf mois et provoqué l'exil de 10 millions de personnes vers l'Inde, majoritairement des hindous qui ont fui l'armée pakistanaise musulmane. Aujourd'hui encore, personne ne sait combien de Bangladais ont été tués. Selon les sources historiques, entre 50 000 et 500 000 personnes auraient été massacrées. Le gouvernement du Bangladesh parle de trois millions de personnes. À l'époque, la CIA reconnaît un véritable " nettoyage ethnique " et aujourd'hui, beaucoup parle de génocide.

Suite à la déroute des troupes pakistanaises, Ayub Khan abandonne le pouvoir qu'il confie à Zulfiqar Ali Bhutto. Celui-ci instaure un régime civil en abolissant la loi martiale et en établissant une Constitution, encore en vigueur aujourd'hui. Le texte, promulgué le 14 août 1973, met en place un véritable système parlementaire où le Premier ministre, élu par l'Assemblée, détient effectivement le pouvoir. En accord avec la nouvelle Constitution, il est élu Premier ministre par l'Assemblée nationale et continue d'exercer le pouvoir. Il mène une politique à tendances socialistes, entreprend des nationalisations de banques, de compagnies d'assurances et d'industries et lance une grande réforme agraire. En 1974, il fait voter un amendement selon lequel les Ahmadis (minorité religieuse qui se réclame de l'islam) ne sont pas musulmans, encore en vigueur aujourd'hui.

Afin de résoudre une crise politique qui a lieu à la veille des élections de 1977, Zulfiqar Ali Bhutto fait appel à l'armée. Celle-ci en profite pour justifier un nouveau coup d'État. Le général Muhammad Zia-ul-Haq renverse et emprisonne celui qui venait de le nommer chef des armées au printemps 1976. Zia annonce d'abord la tenue d'élections libres et relâche les leaders du PPP, dont Ali Bhutto. Très vite pourtant, il impose une dictature militaire ultra-répressive et finit par condamner Ali Bhutto à la peine de mort. Ce dernier est exécuté le 3 avril 1979. Installé au pouvoir, Zia entreprend une vaste politique d'islamisation, qui change peu à peu le visage du Pakistan et dont les séquelles sont encore visibles aujourd'hui. Le dictateur rend obligatoire les études islamiques et coraniques, interdit les prêts à intérêt, impose une taxe de charité et multiplie les tribunaux chargés de faire respecter la loi islamique. Selon les principes les plus conservateurs de l'Islam, il introduit certains châtiments corporels dans le code pénal, fait voter de nouvelles lois discriminatoires à l'égard des femmes et les relaie à un statut inférieur à celui des hommes. Il fait aussi voter la loi du blasphème, toujours en vigueur aujourd'hui. Six ans après son accession au pouvoir, il amende la Constitution afin d'élargir ses pouvoirs. Face à une opposition croissante, Zia libéralise très timidement le régime. Il meurt finalement le 17 août 1988 dans un mystérieux accident d'avion, dont les causes n'ont toujours pas été mises au jour.

C'est Benazir Bhutto, fille de Zulfiqar Ali Bhutto, qui remporte les élections législatives de 1988. C'est le début d'une valse de passations de pouvoir entre le PPP des Bhutto et la Ligue musulmane de Nawaz Sharif. Comme son père quelques années plus tôt, Benazir Bhutto se prononce en faveur de la démocratie et entend lutter contre la pauvreté. Elle déçoit ses électeurs et un mouvement d'opposition se renforce durant ses 21 mois à la tête du gouvernement. Elle est finalement remplacée par Nawaz Sharif, nommé Premier ministre en décembre 1990. Il poursuit la campagne de privatisations entamée par l'ex-Premier ministre, mais, accusé de corruption, son gouvernement est destitué trois ans plus tard. C'est Benazir Bhutto qui reprend les rênes pour trois ans jusqu'à ce qu'elle soit également accusée de corruption et d'incompétence et destituée par le président en 1996. Nawaz Sharif récupère le pouvoir jusqu'au coup d'État du général Pervez Musharraf en 1999. C'est durant cette période qu'est lancée la course à l'armement nucléaire entre l'Inde et le Pakistan. Alors que le Traité d'interdiction complète des essais a été signé en septembre 1996 par une très large majorité d'États, l'Inde se lance dans des essais en 1998, immédiatement suivis par le Pakistan (qui a accédé à la capacité nucléaire en 1987). S'ensuivent des sanctions financières qui affaiblissent un pays déjà fragile économiquement. La guerre indo-pakistanaise qui a lieu l'année suivante, en 1999, renforce les craintes de la communauté internationale d'une guerre nucléaire entre les deux puissances. Comme lors des précédents conflits entre le Pakistan et son voisin, c'est le Cachemire qui est au coeur des tensions. Au printemps 1999, des militants islamistes appuyés par des forces militaires régulières pakistanaises infiltrent la partie indienne du territoire disputé. Les forces indiennes reprennent la majorité de leur territoire et face à la pression de la communauté internationale, le Pakistan se retire. La guerre a duré trois mois.

L'humiliante défaite du Pakistan débouche sur le coup d'État militaire du général Pervez Musharraf le 12 octobre 1999 et l'exil de Nawaz Sharif en Arabie saoudite. Durant sa présidence (officielle en 2001), il militarise l'exécutif et met à mal l'indépendance de la justice. Il se rapproche des États-Unis et promet de lutter contre le terrorisme, notamment après les attentats du 11 septembre 2001. Il libéralise l'économie et une partie des médias et modifie des lois discriminatoires à l'égard des femmes qui avaient été votées par Zia-ul-Haq. À l'approche des élections législatives de 2008, Benazir Bhutto négocie son retour au pays avec le général Musharraf après huit années d'exil. La présidente du PPP est assassinée le 27 décembre 2007. Quelques mois plus tard, les élections sont remportées par le PPP et son mari Asif Ali Zardari est élu président.

En mai 2013, Nawaz Sharif est de nouveau à la tête du gouvernement. Il fait de la relance économique une priorité de son mandat. Il lance également en 2014 une vaste offensive militaire dans le Waziristan du nord contre les insurgés islamistes.
À partir du mois d'août 2014, des mouvements de protestation s'organisent dans les grandes villes du pays. Le chef religieux Tahir ul-Qadri lance une " révolution pacifique " pour renverser un système qu'il estime corrompu. Au même moment, le politicien Imran Khan débute sa " marche pour la Liberté ". L'ancienne star de cricket qui a fondé le Parti de la Justice en 1996 remet en cause les élections de mai 2013 qui ont porté la Ligue musulmane de Nawaz Sharif au pouvoir et qui, selon lui, ont été entachées par des fraudes. Finalement, les deux mouvements s'essoufflent sans grande conséquence sur le paysage politique.
En décembre 2014, le pays est sous le choc. L'attaque d'un commando taliban dans une école de Peshawar fait 154 morts, dont 132 enfants. Le gouvernement décide de lever son moratoire sur la peine de mort, en vigueur depuis 2008. Depuis, certaines associations de défense des droits de l'homme s'élèvent contre des exécutions qu'elles estiment injustes. Deux mois plus tard, en février 2015 le gouvernement annonce l'arrestation de douze membres deTehrik-i-Taliban Pakistan (TTP) en lien avec l'attentat de l'école de Peshawar.

Les liens entre le Pakistan et la Chine se renforcent et les deux pays signent en avril 2015 des accords d'une valeur de plusieurs milliards de dollars pour renforcer leurs infrastructures.

A la suite d'un attentat-suicide perpétré à Sehwan, dans un important sanctuaire soufi, revendiqué par le groupe État islamique, et qui a tué près de 90 personnes en février 2017, le Pakistan ferme la frontière avec l'Afghanistan.

En août 2017, le Premier ministre Nawaz Sharif est contraint de démissionner après avoir été disqualifié par la Cour suprême pour corruption. L'année suivante, l'ancienne star du cricket international Imran Khan devient Premier ministre. Il s'engage à mettre fin à la corruption.

A la fin de l'année 2018, Asia Bibi, une chrétienne accusée de blasphème, qui a passé huit années en prison, est finalement libérée, provoquant de violentes manifestations de la part des islamistes. Six mois plus tard, son acquittement est confirmée, et elle quitte le pays.

Les tensions entre l'Inde et le Pakistan s'intensifient. En février 2019, une attaque du groupe djihadiste Jaish-e Mohammad, basé au Pakistan, contre le convoi des forces de sécurité dans le Cachemire sous contrôle indien provoque de nouveaux affrontements entre les deux pays.